US Open : Paire et Tsonga ont rendez-vous

La belle aventure de Benoît Paire à l’US Open se poursuit. Le Français a éliminé ce vendredi l’Espagnol Tommy Robredo (7-6, 6-1, 6-1), décrochant ainsi son premier ticket pour une huitième de finale en Grand Chelem. Il briguera une place en quarts face à son compatriote Jo-Wilfried Tsonga, vainqueur de l’Ukrainien Sergiy Stakhovsky (6-3, 7-5, 6-2).

L’air de New York semble réussir à Benoît Paire. Depuis qu’il s’est offert le Japonais Kei Nishikori au premier tour, plus rien n’arrête le Français, qui a écarté de son chemin l’Espagnol Tommy Robredo, ce vendredi au 3e tour de l’US Open. Après un premier set accroché, le 41e joueur mondial a pris nettement le dessus, s’imposant en 2h05 et trois sets secs (7-6, 6-1, 6-1).

A 26 ans, le caractériel joueur avignonnais s’offre le premier huitième de finale de sa carrière dans un tournoi du Grand Chelem. « C’était vraiment un objectif pour moi parce que j’avais déjà perdu cinq fois au troisième tour, a-t-il rappelé. J’avais vraiment envie de gouter à ça : faire une deuxième semaine de Grand Chelem. Je pense que c’est peut-être plus important pour moi que de battre un top 5 par comme Nishikori. Pour moi, le plus important c’était d’arriver à enchainer. Maintenant j’y suis. J’ai envie de vraiment en profiter et de faire mieux que simplement un début de deuxième semaine. »

Tsonga mène 2-0

Pour voir encore plus haut, Paire devra se défaire d’un autre Français puisqu’il sera opposé à Jo-Wilfried Tsonga. Très solide depuis le début de Flushing Meadows, le Manceau a décroché un troisième succès sans concéder le moindre set, cette fois face à l’Ukrainien Sergiy Stakhosky (6-3, 7-5, 6-2).

Dans le seul Majeur dont il n'a pas jamais atteint le dernier carré, le 18e joueur mondial partira avec un petit avantage psychologique puisqu’il a remporté ses deux précédents duels face à son compatriote. Mais ces deux victoires remontent à 2011 et 2012. Et le Benoît Paire de cette quinzaine new-yorkaise semble plus que jamais capable de tout.