Open d’Australie: la tenante du titre Osaka prend déjà la porte

Naomi Osaka s’est inclinée contre l’Américaine Amanda Anisimova (6-4, 3-6, 6-7) ce vendredi au troisième tour de l’Open d’Australie. Une contre-performance pour la Japonaise en quête d’un deuxième sacre consécutif à Melbourne.

A l’instar du tableau masculin de l’Open d’Australie, privé de son tenant du titre après l’expulsion de Novak Djokovic, le tournoi féminin a perdu vendredi la championne sortante. Au terme d’une âpre bataille de plus de deux heures contre Amanda Anisimova, Naomi Osaka a quitté la première levée du Grand Chelem de l’année 2022. Malgré le gain de la première manche, la Japonaise a fini par s’incliner au terme d’un super tie-beak (6-4, 3-6, 6-7).

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Osaka bien partie mais vite reprise

Favorite de ce duel contre la jeune Américaine de 20 ans, Naomi Osaka a parfaitement commencé. Après avoir réussi à prendre le service de son adversaire dès le premier jeu, la Nipponne a tranquillement remporté le set. Le tout sans être vraiment inquiétée puisqu’elle n’a eu à sauver qu’une seule balle de break.

Mais le bras de la Japonaise aux quatre titres du Grand Chelem (deux à Melbourne en 2019 et 2021) a rapidement faibli. Trop pour espérer s’imposer au terme d’une longue lutte contre Anisimova. Dès l’entame de la deuxième manche, Naomi Osaka s’est fait peur sur sa mise en jeu. Si elle a bien sauvé quatre balles de break, elle a fini par craquer sur la cinquième puis a lâché le deuxième set.

Anisimova en larmes après son exploit

Revenue à égalité au tableau des scores, Amanda Anisimova s’est alors mise à y croire face à l’ancienne numéro 1 mondiale, désormais retombée au 14e rang du classement de la WTA. Naomi Osaka a eu beau retrouver un peu de son énergie pendant la manche décisive, s’octroyant même deux balles de match à 5-4 sur le service de l’Américaine, la tenante du titre a finalement cédé la première.

Derrière pendant tout le super tie-break, la Japonaise de 24 ans n’est jamais parvenue à revenir (5-10) et quitte donc cet Open d’Australie par la petite porte. Emue aux larmes, Amanda Anisimova a savouré sa performance majuscule face à l’une des prétendantes au titre à Melbourne.

"Je suis sans voix, a réagi celle qui reste sur une saison 2021 compliquée avec un seul match gagné en Grand Chelem. J’ai adoré jouer devant un tel public. Franchement, c’est tellement de fun. Je ne peux pas m’arrêter de sourire quand je joue alors que je devrais être sérieuse."

Lors des huitièmes de finale, Amanda Anisimova fera face à un challenge encore plus grand puisqu’elle défiera l’Australienne Ashleigh Barty, numéro 1 mondiale et tête de série numéro 1 à Melbourne. Encore faut-il que l’Américaine récupère suffisamment après son match contre Osaka. A peine le temps de savoure qu’il faut déjà repartir au combat.

JGL