UFC: surréaliste, un débutant demande neuf fois à son coach d’arrêter son combat

Opposé à son compatriote Austin Hubbard, l’Américain Max Rohskopf faisait ses débuts à l’UFC samedi soir à Las Vegas. Un premier combat perdu qu’il a lui-même interrompu au 2eme round, malgré l’insistance de son coach.

Il se faisait une joie d’être pour la première fois à la carte de l’UFC. Après avoir accepté l’invitation cinq jours plus tôt pour un premier combat à Las Vegas, Max Roshskopf ne gardera finalement pas un bon souvenir de ses débuts dans l’octogone. C’est même un cauchemar éveillé que l’Américain de 25 ans a vécu.

Opposé à Austin Hubbard, il a été très largement dominé par son adversaire (58-17) jusqu’à un improbable 2eme round. Assis sur son tabouret, Roshskopf, hagard, demande alors à son coach de mettre un terme au combat. "Call it", lui lance-t-il alors qu’il se fait soigner. D’abord surpris par la réaction de son combattant, Robert Drysdale, son entraîneur, tente de le remotiver : "Tu peux battre ce mec Max." "Non je ne peux pas", répond Roshskopf.

"Tu es sûr que tu veux perdre Max ?"

"Rob call it", insiste le combattant. "OK, respire, reprend ta respiration", reprend le coach barbu et masqué. "Non, appelle-le", appuie Roshskopf. En une minute, le novice demande neuf fois à son entraîneur d’arrêter le combat. "Tu es sûr que tu veux perdre Max ?" "Oui, je ne veux plus revivre ça." "Tu es un put… de champion Max", tente une dernière fois Robert Drysdale lui suggérant de finir le round. Mais lorsque l'officiel sonne la reprise, Roshskopf lâche : "Je ne peux pas." Abandon. Austin Hubbard s’impose alors que son coach, jugé imprudent par certains observateurs, s'est défendu après le combat. "Je maintiens ce que j’ai dit, appuie Robert Drysdale à ESPN. J’attends l’excellence des personnes que j’entraîne parce que je les aime. Il (Max) n’a pas été gravement blessé. J’ai senti qu’il avait besoin d’être poussé mentalement." Cela n'a pas suffi.

ABr