Boxe: Pacquiao domine Thurman au terme d'un combat épique

Le vétéran Manny Pacquiao, 40 ans, a pris a le meilleur sur Keith Thurman, ce dimanche, à Las Vegas (en direct sur RMC Sport 1). Le Philippin a remporté un combat de haute-volée sur décision partagée. Il s'adjuge la ceinture WBA des Welters.

Le main event de cette grande soirée de boxe sur RMC Sport a tourné en faveur d'une légende philippine. A 40 ans, Manny Pacquiao a réussi à défier le temps pour venir l'emporter, par une décision des juges, sur le champion régnant des welters Keith Thurman et lui ravir sa couronne WBA à l'issue d'un combat en 12 rounds. Deux juges ont accordé la victoire à Pacquiao avec 115 points contre 112 à Thurman, tandis qu'un troisième a donné 114 points à l'Américain contre 113 à Pacquio.

Les juges ont tranché en faveur du Philippin

Pacquiao a donné le ton dès le premier round, en envoyant Thurman au plancher. Ce dernier s'est rapidement relevé, mais savait à quoi s'attendre pour la suite. Le Philippin a fait parler sa science en multipliant les attaques sur son adversaire. L'hommage du boxeur américain, battu malgré un duel équilibré, en disait long sur le caractère symbolique revêtu par ce nouveau succès majeur du légendaire Philippin.

Pacquiao, à 40 ans, a su rebondir après une défaite devant Jeff Horn en 2017. Il a depuis signé des gains devant Lucas Matthysse, Adrien Broner et il a infligé un premier revers à Thurman qui avait signé 29 victoires au préalable.

Lipinets signe le KO de la soirée en welters

Le spectacle s'est également montré dans les autres affrontements du soir. Pour le seul combat chez les poids coqs, Luis Nery a battu Juan Carlos Payano par KO, grâce à un terrible coup au foie au 9e round. Nery remporte la ceinture WBC Silver et soigne encore un peu plus son bilan : 30 combats, 30 victoires, dont 24 avant la limite. 

Sergey Lipinets réalise le KO de la soirée en battant Jayar Inson. Dès la deuxième reprise, Lipinets électrise son adversaire avec un crochet au menton. Il repart avec la ceinture WBO Intercontinentale des poids welters.

Pour cette demi-finale WBC mondiale, Yordenis Ugas bat Omar Figueroa par décision unanime. Alors qu'il empoche sa 24ème victoire, Omar Figueroa doit lui renoncer à son invincibilité. Il n'avait jamais perdu avant ce combat.

PL avec Charles Chevallier et AFP