Naeba (géant): victoire surprise de Zubcic, mauvaise affaire pour Pinturault

Seulement 12eme de la première manche, le Croate Filip Zubcic a créé la sensation en s’adjugeant la victoire au slalom géant de Naeba au Japon. Avec une très décevante 15eme place, Alexis Pinturault perd beaucoup de points dans la course au globe de cristal.

Le Croate Filip Zubcic a signé sa première victoire en Coupe du monde de ski alpin samedi en s'adjugeant le slalom géant de Naeba (Japon) disputé dans des conditions printanières qui ont joué des tours aux favoris. Zubcic, seulement 12e après la première manche, a devancé avec un chrono de 2 min 37 sec 25/100e le Suisse Marco Odermatt, 2e à 74/100e, et l'Américain Tommy Ford, 3e à 1 sec 07/100e, pour un podium inédit. Il faut descendre à la 5e place pour trouver trace du grand favori, le Norvégien Henrik Kristoffersen, qui avait pourtant signé le meilleur chrono de la première manche, mais qui a finalement accusé 1 sec 14/100e de retard sur le vainqueur du jour.

"Pintu" se rate dans la 2eme manche

Son compatriote Aleksander Aamodt Kilde, qui n'est pourtant pas spécialiste des disciplines techniques, a réalisé une bonne opération avec sa 6e place qui lui permet de rester leader du classement général de la Coupe du monde. Le grand perdant de la journée sur une piste balayée par des rafales de vent intermittentes et dans des conditions printanières (10°C, neige molle) est le Français Alexis Pinturault. "Pintu", 6e après la première manche, a été freiné par le vent sur le bas du second tracé et a terminé à la 15e place, à 1 sec 59/100e de Zubcic. Le N.1 français laisse échapper avec ses 898 points au général Kilde (1.022 pts) et Kristoffersen (948 pts).

Deux Bleus dans le Top 10

Deux Français ont terminé dans le top 10, Victor Muffat-Jeandet (7e) et Thibaut Favrot (8e), son meilleur résultat en Coupe du monde. Pour sa première participation à un slalom géant de Coupe du monde, Clément Noël ne s'est pas qualifié pour la seconde manche. Le N.2 mondial du slalom a signé sur le premier tracé le 37e chrono, à une grosse demi-seconde de la 30e place, la dernière qualificative pour la manche finale. L'étape de Naeba se termine dimanche par un slalom.

AFP