NFL : Manning et les Broncos démarrent fort

Vainqueurs du dernier Super Bowl, les Baltimore Ravens se déplaçaient à Denver, dans l’antre des Broncos, pour l’ouverture de la saison NFL 2013 ce jeudi soir (la tradition veut que le champion reçoive pour l’ouverture de la saison mais un problème de calendrier avec l’équipe de baseball de Baltimore a contraint le quaterback Joe Flacco et ses coéquipiers à s’exiler). Une revanche des playoffs de l’an passé où les futurs champions étaient venus battre les Broncos chez eux. Et Denver n’a pas fait les choses à moitié à l’heure de lancer un exercice pour lequel la franchise du Colorado fait partie des grands favoris. Après un coup d’envoi retardé pour cause de mauvaises conditions météorologiques, puis un début de match difficile, les Broncos ont passé la vitesse supérieure et leur quarterback, Peyton Manning, livré une prestation historique pour une victoire convaincante de Denver (49-27).

Le quadruple MVP de la ligue a fait parler sa science de la passe avec un 27/42 pour 462 yards gagnés et surtout… 7 touchdowns lancés (contre zéro interception). De quoi signer un record personnel et égaler celui de la ligue, l’expérimenté Manning devenant seulement le sixième joueur de l’histoire à lancer 7 touchdowns sur un match et le premier depuis… Joe Kapp en 1969. La saison de Peyton et de ses Broncos est bien lancée. Les Ravens, eux, ont reçu la confirmation que la défense de leur titre ne serait surtout pas chose aisée. Suite de la première journée dimanche et lundi avec, notamment, les affiches très attendues San Francisco-Green Bay et Washington-Philadephie.

A.H.