Australie : Folau plutôt vers le Japon ?

Alors que de nombreux internationaux australiens ont déjà donné leur accord à des clubs européens (Horwill, Ashley-Cooper, Kepu, Genia...) et que Quade Cooper est actuellement à Toulon pour négocier un contrat, la Fédération australienne de rugby (ARU) a peut-être trouvé la parade à l'exode de ses meilleurs joueurs. Bernard Foley, qui était en fin de contrat à l'issue de la Coupe du monde, vient de signer un contrat « flexible ». Le demi d'ouverture (25 ans, 18 sélections) s'est réengagé pour trois ans avec la Fédération australienne. Mais une clause dans son contrat l'autorise à jouer deux saisons dans le championnat japonais. Ce qui lui permet de rester éligible chez les Wallabies.

Un autre international australien pourrait signer très prochainement un contrat « flexible » et suivre cet exemple. Il s'agit d'Israël Folau. L'arrière des Waratahs (26 ans, 29 sélections), dont le nom a été évoqué en Top 14, n'a jamais caché ses envies d'ailleurs. Le président des Waratahs a d'ailleurs révélé dans la presse australienne que des négociations avaient été entamées dans ce sens avec celui qui est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la planète. Sans oublier que les clubs japonais ont les moyens de se payer la star des Wallabies, qui pourrait être recrutée pour plus d'un million d'euros la saison. En France, Mourad Boudjellal, le président du RCT, avait annoncé dès le mois de novembre, qu'il abandonnait la piste menant à Israël Folau. Il parait peu probable qu'un autre club français se mêle aux négociations.

MR