Top 14: le Racing colle une claque à La Rochelle et passe troisième

Le Racing 92 est désormais troisième de Top 14 après son carton plein contre La Rochelle ce samedi (49-0), dans le cadre de la 17e journée de championnat.

Le Racing 92 s'est emparé de la troisième place du classement du Top 14 en délogeant La Rochelle, étrillé 49-0 ce samedi pour le compte de la 17e journée du championnat de France. Les Ciel et Blanc s'installent temporairement sur le podium, à sept points de Lyon, deuxième (53 points), qui affronte Brive plus tard dans la soirée. Bordeaux-Bègles, l'incontestable leader qui reçoit Castres (neuvième, 32 points) dimanche, pointe quatre unités plus loin.

Un récital en première période

Sans pitié, le Racing a inscrit trois essais, dont deux sur interception, au bout de 40 premières minutes à sens unique. Les Franciliens en ont ensuite ajouté quatre autres pour donner plus d'ampleur à une démonstration bonifiée devant des Rochelais apathiques et qui glissent à la 4e place en attendant les autres rencontres de la journée.

Mieux, le Racing, un temps friable à domicile, semble avoir -enfin- pris ses aises dans l'Arena de Nanterre avec ce sixième succès de rang à la maison, toutes compétitions confondues. La Rochelle, à la recherche d'un match référence à l'extérieur face à un concurrent direct aux phases finales, devra encore attendre. Les hommes de Ronan O'Gara ne se sont jusqu'à présent imposés qu'une seule fois hors de Deflandre en Top 14.

Et ce n'est pas l'entame de match qui va rassurer les Noir et Jaune. Etouffés par la vitesse francilienne, les visiteurs étaient en effet mené de 25 points à la pause après une interception de Finn Russell (16e), une autre de François Trinh-Duc conclue par Dorian Laborde (40e), ainsi qu'un ballon porté de Teddy Baubigny (7e).

Et pourtant, il manquait des cadres

Trop indisciplinés, trop maladroits, les Rochelais ont livré 40 minutes complètement à côté de la plaque. Pas de quoi inquiéter l'ambitieux Racing 92, même privé de ses internationaux Camille Chat, Teddy Thomas, Bernard Le Roux et Virimi Vakatawa, retenus à Marcoussis pour préparer le match des Bleus en Ecosse.

Olivier Klemenczak (44e), Fabien Sanconnie (59e), Maxime Machenaud (75e) et Hassan Kolingar (78e) ont ensuite fini d'achever les espoirs des Maritimes. La Rochelle n'avait plus terminé un match fanny depuis novembre 2016 et un 26-0 infligé par l'UBB. C'est le leader bordo-béglais, justement, qui sera le prochain adversaire des Maritimes, dans trois semaines. Cette fois, il ne faudra pas passer à côté.

La rédaction avec AFP