Champions Cup : Bath refroidit Toulouse

Enormes à la relance, puissants en mêlée, les joueurs de Bath ont parfaitement maitrisé le Stade Toulousain (18-35), ce dimanche à Ernest Wallon. Les Haut-Garonnais devront valider leur billet pour les quarts, dimanche prochain à Montpellier.

Après une quatrième victoire en autant de rencontres, à Glasgow à la mi-décembre, le Stade Toulousain semblait voler vers les quarts de la finale de la Champions Cup, avec une première place à la clé. D’autant qu’au programme des joueurs de Guy Novès, se profilaient la réception de Bath et un déplacement à Montpellier. Mais voilà, les Toulousains ont fait face, ce dimanche à Ernest Wallon, à une formation particulièrement inspirée.

Des plus efficaces en contre, les joueurs de Bath ont croqué Toulouse au cours de la première période, avec notamment deux essais inscrits en trois minutes par Cook (24e) et Joseph (27e), alors que les Haut-Garonnais arpentaient les 22 mètres adverses. Mené 22 à 7 à la demi-heure de jeu, Toulouse va alors s’accrocher mais faire face, en seconde période, à une solide défense et une implacable mêlée britannique. Grâce à une action de grande classe, menée par le très précieux Joseph et conclue par Louw, Bath décroche le point de bonus offensif. De quoi revenir à une longueur seulement de Toulouse. Dimanche prochain à Montpellier, la bande à Thierry Dusautoir devra s’imposer pour s’assurer la première place du groupe et, si possible, avec le bonus à la clé, pour espérer recevoir en quarts de finale.

la rédaction