Natation: Bonnet reine du 200m en petit bassin

Charlotte Bonnet a remporté ce samedi le titre sur 200m, lors des championnats d'Europe en petit bassin, à Copenhague. Il s'agit du premier titre de sa carrière en individuel.

Petit bassin mais grande première! A 22 ans, Charlotte Bonnet s'est offert son premier titre international individuel en remportant le 200m aux championnats d'Europe de natation en bassin de 25m, ce samedi à Copenhague. C'est avec les yeux humides que la Niçoise a accueilli La Marseillaise qui a résonné en son honneur. Dans les tribunes, on a vu Jérémy Stravius, Mélanie Hénique, Jordan Pothain ou encore Lara Grangeon la reprendre en chœur.

"C'est juste fou, a réagi Bonnet. Première Marseillaise et en plus, je fais un super temps... Je repense à plein de choses, à tout le travail que j'ai effectué depuis des années, où c'était dur. Aujourd'hui, je suis sur la plus haute marche du podium et si on m'avait dit ça un jour, je n'y aurais pas cru."

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Dès jeudi, la nageuse avait impressionné sur 100m en signant le meilleur temps des séries puis des demi-finales. Elle avait finalement échoué au pied du podium d'une finale ultra-relevée qui a médaillé trois championnes olympiques. Non sans améliorer au passage son record de France (51.65).

Sur 200m - auquel la fusée suédoise Sarah Sjöström a finalement renoncé- Bonnet a parfaitement su saisir sa chance. Et avec la manière: l'élève de Fabrice Pellerin s'est imposée en abaissant son record personnel de près d'une seconde (1:52.19 contre 1:53.17) et en repoussant loin ses adversaires. La Néerlandaise Femke Heemskerk, deuxième, pointe à plus d'une seconde (1:53.41), la Russe Veronika Andrusenko, troisième, à plus d'une seconde et demie (1:53.75).

"Je ne m'attendais vraiment pas à gagner. Honnêtement, je pensais faire deuxième ou troisième, a confié Bonnet. Le niveau était très relevé, la victoire devant des nageuses qui ont beaucoup d'expérience est encore plus gratifiante. C'est très encourageant pour la suite et ça me donne envie d'en faire encore plus".

Cinquième médaille pour la France

Bonnet n'était encore jamais montée sur la plus haute marche d'un podium international individuel. Jusque-là, la chef de file de la natation féminine tricolore comptait quatre médailles européennes individuelles à son palmarès, mais aucune en or: une en grand bassin (bronze du 200m en 2016), trois en petit bassin (argent du 200m en 2012 et 2013, bronze du 100m en 2012). En grand bassin, c'est en relais 4x200m dames qu'elle a été médaillée mondiale (2013) et olympique (2012). En bronze dans les deux cas.

L'or de Bonnet est la cinquième médaille de la semaine pour la natation française, décidément portée par ses nageuses dans la capitale danoise (argent et bronze pour Grangeon sur 400m 4 nages et 200m papillon, bronze pour Lesaffre sur 400m 4 nages, plus le bronze du relais 4 nages mixte).

Dans son incessante quête d'or, Katinka Hosszu en est elle à six médailles à Copenhague. La Hongroise a étoffé sa riche collection de deux couronnes supplémentaires, le 200m 4 nages (2:04.43) et le 50m dos (25.95). A ses côtés, Fantine Lesaffre s'est classée cinquième, et Camille Dauba huitième, de la première course, Mathilde Cini cinquième (26.47, record de France) de la seconde. Première, en revanche, pour le Britannique Adam Peaty: le roi de la brasse en grand bassin a enfin été sacré en petit, sur 100 m brasse, record d'Europe à la clé (55.94).

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la rédaction avec AFP