Nottingham Forest de retour en Premier League, 23 ans plus tard

Pour la première fois depuis 1999, Nottingham Forest va retrouver l'élite du football britannique: les Rouge et Blanc ont validé leur retour en Premier League en dominant Huddersfield en finale des playoffs.

C'est un véritable événement dans le football anglais: Nottingham Forest est de retour en Premier League! Les Rouge et Blanc ont dominé Huddersfield (1-0) ce dimanche à Wembley, en finale des playoffs d'accession dans l'élite pour valider sa remontée en première division. La Premier League, Forest ne l'a plus connue depuis 1999, soit 23 ans de patience avant la joie du jour.

Club historique en Angleterre et vainqueur à deux reprises (1979, 1980) de la Coupe d'Europe des clubs champions, l'ancêtre de la Ligue des champions, Forest avait fini 4e de la saison régulière, deux points derrière Huddersfield. Ils avaient dû avoir recours à une séance des tirs au but dont leur gardien français Brice Samba - ancien de Caen, notamment - avait été le héros pour écarter Sheffield United en demi-finale de barrage (2-1, 1-2, 3-2 a.p. et t.a.b.).

Deux actions qui font parler

De son côté, Huddersfield, qui avait joué de 2017 à 2019 en Premier League, avait pris le meilleur sur Luton (1-1, 1-0). Mais tous ces résultats étaient effacés au coup d'envoi du match, les Reds de Nottingham monopolisant le ballon en première période, sans se montrer très dangereux. Il leur a même fallu un petit coup de pouce du destin pour prendre les devants au score, sous la forme d'un but contre son camp de Levi Colwill (1-0, 43e), qui a malencontreusement dévié un centre rentrant dans la lucarne de ses cages.

La seconde période a été très tendue, l'arbitre n'accordant pas de pénalty à Huddersfield sur deux actions très litigieuses. Mais avec 0 tir cadré en 90 minutes, les Terriers ont vu leur rêve de retour au plus haut niveau assez logiquement stoppé. Nottingham Forest accompagnera Fulham, vainqueur du Championship (D2) et son dauphin Bournemouth, deux équipes qui ont fait l'ascenseur. Ils remplaceront Norwich et Watford, qui n'ont passé qu'une saison à l'étage supérieur, ainsi que Burnley.

https://twitter.com/apobouchery Apolline Bouchery avec AFP Journaliste RMC Sport