Coronavirus: Cofidis et Groupama-FDJ ont enfin pu quitter les Emirats

Les coureurs des équipes cyclistes françaises Cofidis et Groupama-FDJ, confinés dans un hôtel aux Emirats depuis dix jours en raison de l'épidémie de nouveau coronavirus, ont annoncé dimanche la fin de leur mise en quarantaine.

Libérés, délivrés, les douze membres de l’équipe Groupama-FDJ ont enfin pu quitter leur hôtel d’Abu Dhabi dans lequel ils étaient enfermés, après qu’un troisième test de détection du coronavirus s’est révélé négatif. Les coureurs confinés depuis le 28 février, après la révélation de plusieurs cas positifs au Covid-19 qui avaient entraîné l'annulation des deux dernières étapes du Tour des Emirats (UAE Tour), vont enfin pouvoir rentrer chez eux, à l’instar de l’équipe Cofidis, autorisée elle aussi à quitter les Emirats.

"On rentre à la maison !", a réagi Arnaud Démare sans préciser la date exacte du retour. Le Picard est l'un des quatre coureurs de l'équipe Groupama-FDJ présents sur place avec David Gaudu, le Néerlandais Ramon Sinkeldam et le Lituanien Ignatas Konovalovas. "Merci infiniment à tous ceux qui ont oeuvré jour et nuit pour anticiper le retour", a réagi pour sa part Cédric Vasseur, manager général de l'équipe Cofidis, à propos des personnes de sa formation retenues sur place.

UAE Team Emirates bloqué... de son plein gré

Les équipes françaises auraient pu quitter la région dès dimanche dernier mais la découverte de cas suspects au quatrième étage de l’hôtel où elles étaient logées avait prolongé leur séjour sur place. L’UCI avait même fait savoir aux équipes concernées qu’elles seraient obligées de respecter ce confinement, au moins jusqu’au 14 mars. Avant finalement de voir cette quarantaine s'interrompre six jours plus tôt.

Autorisée à partir, l’équipe locale UAE Team Emirates avait choisi de rester malgré tout, par précaution. L’un de leurs coureurs Diego Ulissi a raté la naissance de sa fille mardi dernier, le jour où les autorités émirati ont annoncé six autres cas liés à la course, dont deux Russes, deux Italiens, un Allemand et un Colombien.

QM