Tiens, revoilà Voeckler !

Le héros du dernier Tour de France a remporté la Flèche Brabançonne mercredi en Belgique. Un message envoyé au peloton a quatre jours de l’Amstel Gold Race, premier rendez-vous des classiques ardennaises.

L’été dernier, il avait enflammé le France du cyclisme en arrachant la 4e place du Tour de France après avoir endossé le maillot jaune pendant neuf étapes. Sur les routes du Brabant flamand, ce mercredi, Thomas Voeckler s’est rappelé à ses supporters en remportant la Flèche Brabançonne. Le leader de la formation Europcar s’est échappé à 32 kilomètres de l’arrivée et s’impose en solo à Overijse avec plus d'une minute d’avance sur Oscar Freire (Katusha) et Pieter Serry (Topsport Vlaanderen-Mercator). L’Espagnol, triple vainqueur de l’épreuve de 2005 à 2007, a réglé le peloton au sprint. La course, disputée sur une chaussée glissante, a été marquée par l’abandon sur chute du Slovaque Peter Sagan, l’un des favoris.

Le troisième français au palmarès

Thomas Voeckler succède au Belge Philippe Gilbert, signe sa première victoire en 2012 et devient le troisième français, après Sylvain Chavanel (2008) et Anthony Gueslin (2009), à s’imposer dans l’épreuve belge. A quatre jours de l’Amstel Gold Race, premier rendez-vous des classiques ardennaises dont il a fait son objectif du printemps, l’Alsacien monte en puissance. Il y a dix jours, il terminait 8e du Tour des Flandres. « Je savais que ça le démangeait depuis un moment, s’est réjouit son manager Jean-René Bernaudeau. Il retrouve les jambes. C'est une super préparation en vue de Liège-Bastogne-Liège. C'est une course qui lui tient particulièrement à cœur. On aura l'ambition d'être au moins dans le top 10. »