Contador coiffe la Triple Couronne

Alberto Contador est rentré dans le cercle très fermé des vainqueurs des trois Grands Tours. Il rejoint Merckx, Hinault, Gimondi et Anquetil.

En un an et deux mois, Albert Contador a remporté les trois plus grandes courses à étapes de la planète. En juillet 2007, il rayonne sur les routes du Tour de France. Il est le seul à suivre le rythme effréné mais pas très naturel de Michael Rasmussen. Il s’impose dans la foulée sur les Champs-Elysées. Déjà, son aisance en montagne questionne. Si Rasmussen est dopé, qu’en est-il de Contador ? Un médecin allemand, qualifie son succès de « plus grande escroquerie de l’histoire ». C’est à ce moment que certains se souviennent que le nom de Contador est apparu dans l’affaire Puerto en 2006. Sous les couleurs de Discovery Channel, le protégé de Lance Armstrong suit Johann Bruyneel dans la sulfureuse équipe Astana, basée au Kazakhstan. Le mauvais choix pour le jeune Espagnol. Sa formation est bannie du Tour de France 2008. Pas grave car deux mois auparavant il a gagné le Giro. Un Tour d’Italie auquel son équipe ne devait pas participer dans un premier temps car persona non grata. Dans un premier temps seulement car peu de temps après les organisateurs décident d’inviter la plus grosse cylindrée du peloton. Astana compte dans ses rangs des cadors comme Leipheimer ou Klöden. Face à Riccardo Ricco, Contador enlève son deuxième Grand Tour grâce à de belles performances en contre-la-montre. Première participation et première victoire pour l’Espagnol sur les routes transalpines. Il participe aux Jeux Olympiques en août pour préparer la Vuelta. Là aussi coup de maître, il s’impose très facilement, trop facilement presque. Seul son coéquipier Levi Leipheimer arrive à lui résister. La boucle est bouclée, trois tours trois victoires efficacité maximum. Une place déjà au panthéon du cyclisme aux côtés de Merckx, Anquetil, Gimondi et Hinault. Les seuls à avoir réussi tel exploit. Depuis le Blaireau, cela fait plus de20 ans, on ne pensait pas revoir quelqu’un arriver à ce hat-trick. Contador y est arrivé. Mais avec Astana il a peut-être vendu son âme au diable. Elle devra montrer patte blanche pour revenir dans le Tour de France. Pour avoir autre chose qu’un Triple Couronne coiffée en moins d’un an et demi.

Bernard Hinault : « C’est la nouvelle génération qui arrive. Ils sont capables de gagner aussi bien en Italie, en France, qu’en Espagne. Le fait qu’il n’y ait pas eu ce Tour de France lui a permis de réaliser ce doublé. Au Tour d’Espagne, il n’a pas eu la confrontation avec les Schleck par exemple. On ne peut pas dire qu’il aura la mainmise sur le cyclisme. Contador a fait le mauvais choix de choisir une équipe qui avait quelques gamelles. C’est pour ça qu’il n’était pas au départ du Tour de France. On les a punis à notre manière. Maintenant s’il n’y a pas le moindre souci, l’an prochain ils auront une chance d’être au Tour de France. »

La rédaction