NBA: les critiques de Kukoc sur la série sur Jordan et les Bulls

Depuis la semaine passée, ESPN et Netflix diffusent une série documentaire, "The Last Dance", sur la dernière saison de la grande équipe des Chicago Bulls dans les années 90. Un documentaire qui a généré de très fortes audiences aux Etats-Unis mais aussi les critiques d’un membre de cette épopée, Toni Kukoc.

Très attendue, la série documentaire, "The Last Dance", autour du dernier titre glané, en 1998, par les Chicago Bulls version Michael Jordan n’a pas déçu les fans. Aux Etats-Unis, ils ont été 6,1 millions à suivre avec intérêt les deux premiers épisodes diffusés dimanche dernier par ESPN, qui a pour l’occasion battu son record d’audience pour un documentaire. En France, la série est diffusée par Netflix qui n’a pas dévoilé les chiffres d’audience des deux premiers épisodes. Si l’engouement est réel pour les fans de basket privés actuellement de NBA, les premiers volets de "The Last Dance" n’ont pas plu à l’un des acteurs principaux.

Interrogé par NBC Sports, Toni Kukoc n’a pas apprécié la tournure polémique de certains passages du documentaire. "On parle de personnes qui ont gagné six titres en huit ans, et on essaie de trouver la petite bête, regrette le l’ancien ailier croate. J'espère que les autres épisodes sont plus reluisants, et qu'on y célébrera davantage le basket plutôt que de savoir qui est coupable, ou qui il faut accuser, et pourquoi ils n'ont pas gagné huit ou dix titres. Le monde était tellement heureux quand c'est arrivé, et je ne comprends pas pourquoi les gens sont aussi en colère. J'adore ce qu'on faisait à l'entraînement, les moments en déplacement. Cette équipe se donnait tellement à fond, et tout le monde était si impliqué et dévoué."

Kukoc prend la défense de Krause

Un Toni Kukoc qui assure aussi avoir découvert dans ce documentaire certaines dissensions internes: "Peut-être que j'étais ignare. On savait qu'il se passait des trucs, mais quand vous vous entraînez toute la journée, que vous rentrez chez vous et que vous avez à gérer vos propres affaires, vous ne prêtez pas trop attention à tout ça. En plus, Phil (Jackson, l’entraîneur) créait toujours une sorte de bulle où les joueurs étaient mis de côté. Aujourd'hui, j'apprends que certaines relations avaient atteint le point de non-retour. C'est la partie triste de tout ça, mais ce parcours était énorme."

Visiblement très irrité par le début de "The Last Dance", Kukoc a aussi pris la défense du general manager de l’époque, Jerry Krause, présenté sous un jour peu reluisant. "Les trois années où il m'a suivi et encouragé à venir aux Bulls, son discours était centré sur les autres, rappelle le Croate. Il me disait que le coach était incroyable, que les vétérans, John Paxson et Bill Cartwright, étaient géniaux, que Jordan et Pippen étaient des athlètes fantastiques. Il était heureux de parler de cette équipe. Jamais il ne se mettait en avant, en disant qu'il avait construit cette équipe, ou fait ci ou ça. Il ne parlait que de la franchise. Les gens, qui n'étaient pas là, disent que son ego a tout détruit, qu'il a cassé cette dynastie. Non seulement ils ne voient pas ce qu'il a réalisé, mais en plus, ils lui mettent tout sur le dos. Il n'est plus là et ne peut pas se défendre (Jerry Krause est décédé en 2017, à 77 ans), même si je pense qu'il n'y a rien à défendre. Il est le GM d'une équipe six fois championne. Nommez-moi cinq autres personnes qui ont réussi ça, dans n'importe quel autre sport?" Deux nouveaux épisodes de "The Last Dance" seront diffusés ce dimanche aux Etats-Unis et disponibles lundi en France sur Netflix.

Mathieu Idiart