La pluie s’invite lors des Essais libres 1

L'Italien Jarno Trulli a signé le meilleur temps de la première séance d'essais libres vendredi sur le circuit de Spa-Francorchamps, où se courra dimanche le Grand-Prix de Belgique.

Ce matin, sous les nuages gris de Belgique, tandis que seules les petites Formule BMW avaient limé le bitume avant les F1, la première session d’essais libres a été lancée à 10h00 sur le circuit de Spa-Francorchamps.
Une session cruciale pour déterminer l’état des forces en présence pour le restant de la saison. Après des difficultés majeures pour conserver un rythme correct durant les derniers Grands-Prix, Brawn GP est parvenu à renouer avec la victoire, le weekend dernier, à Valence (GP d’Europe). Réputée pour avoir du mal à composer avec des températures peu élevées, la Brawn, de l’aveu de Button, donnera une réelle idée de son niveau ici, sur un tracé complet et exigeant, sur lequel la température n’atteint que 20°C.

La piste était bien calme pendant la première demi-heure, peu de pilotes prenant la piste (seuls les jeunes pilotes Toro Rosso arpentaient la piste avec assiduité), et n’enregistrant pas de tours chronométrés après leurs sorties des stands pour des tours simples d’évaluation. Une décision que les écuries regretteront peut-être, puisque la pluie s’invitait dès 10h30, tombant avec régularité et détrempant la piste de façon uniforme.

A 35 minutes de la fin de la séance, Buemi plaçait deux roues de trop en sortie de virage sur un vibreur mouillé, et perdait le contrôle de sa monoplace. Il traversait la zone de dégagement en biais avant de heurter à faible allure les protections de pneumatiques avec le bout du museau. Il parviendra à reprendre la piste et rentrer aux stands pour présenter la machine à ses mécanos.

Le crachin se transformait progressivement en pluie régulière, et le temps de référence enregistré par Trulli en début de séance, sur le sec, s’avérait inaccessible. En 1’49'’675, il devance Button de plus de six dixièmes de seconde. Les meilleurs temps sous la pluie se situent eux à 14 secondes du chrono du pilote Toyota.

Vettel et Hamilton n’ont pas bouclé de tour lancé. Vettel n’a pris la piste que pour un tour d’installation. Quant au champion du monde en titre, il est sorti des stands à quatre reprises sans faire de tentative de chrono. Les deux vainqueurs de GP ferment la marche au classement de cette première séance.

Les résultats de la première séance d'essais libres du GP de Belgique, vendredi matin

Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:49.675
(moyenne: 229,901 km/h)
Jenson Button (GBR/Brawn-Mercedes) 1:50.283
Fernando Alonso (ESP/Renault) 1:50.368
Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:51.045
Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:51.529
Rubens Barrichello (BRA/Brawn-Mercedes) 1:52.321
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:52.930
Heikki Kovalainen (FIN/McLaren-Mercedes) 1:53.383
Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) 1:53.650
Luca Badoer (ITA/Ferrari) 1:55.068
Giancarlo Fisichella (ITA/Force India-Mercedes) 2:03.972
Nico Rosberg (GER/Williams-Toyota) 2:04.505
Romain Grosjean (FRA/Renault) 2:05.513
Nick Heidfeld (GER/BMW-Sauber) 2:05.614
Kazuki Nakajima (JPN/Williams-Toyota) 2:05.705
Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 2:05.839
Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 2:06.181
Timo Glock (GER/Toyota) 2:06.331
Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault)
Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes)

Guillaume Navarro, depuis Spa-Francorchamps