Le temple sacré du trail

Le Festival des templiers a débuté ce vendredi, et s'achèvera dimanche par le Grand Trail des Templiers. Une course mythique où se retrouvent tous les meilleurs trailers français. Pour les puristes, c’est LA course à ne pas manquer.

Chaque discipline a sa course de référence. Paris et son marathon règnent en maitres sur les courses sur route. L’hégémonie des courses en montagne revient à l’Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB). Et pour les courses "nature" ou en zone verte, le Festival des Templiers est indéniablement « the place to be ». Les festivités ont débuté ce vendredi avec l’Endurance Trail, long de 100 km avec un dénivelé positif de 4 800m. Un "amuse-bouche" car en tout, 14 courses sont au programme de ce must organisé en terres aveyronnaises, pour un total de 8 000 engagés en 3 jours. La consécration viendra dimanche, avec la 19e édition du Grand Trail des Templiers, 73 km de course au dénivelé positif de 3400m. Et rien que pour elle, 2 800 coureurs se presseront sur la ligne. Et pas des moindres.

« C’est le point de rencontre annuel des meilleurs trailers, il y a toujours un plateau de très haut niveau. C’est clairement la course à faire. » Erik Clavery, champion du monde de trail 2011 qui participera à son quatrième trail des Templiers, identifie bien le phénomène : tout le monde veut y aller, et tout le monde est présent. Du coup, une victoire compte double ! « Le plateau apporte une grande valeur au gagnant. Si je remporte ce trail, ce serait l’apothéose de ma saison » avoue Sylvain Court, qui vise la victoire dans cette dernière étape comptant pour le Trail Tour National (équivalent d’une Coupe de France de trail, ndlr), lui qui occupe la première place au général et qui ne pourra être rejoint quel que soit son classement dimanche.

Une course très stratégique

Si ce trail traverse le temps, en s’embellissant d’année en année, c’est évidemment grâce à son parcours très caractéristique. Très roulant durant les 40 premiers kilomètres, il devient très technique et cassant sur les 33 derniers. « La personne qui partira trop fort sera forcément lâchée sur la fin, explique Sylvain Court. La sélection se fait naturellement. » C’est pourquoi il faut être très complet pour prétendre à la victoire finale : à la fois avoir des facilités en montagne, mais également être très rapide. Et en plus de cela, il faut mettre en place une stratégie de course solide : « Il faut courir très finement. C’est bien plus tactique que les autres épreuves. Il faut être très costaud au début, puis ultra costaud sur la fin » analyse Michel Lanne, 3e des Championnats de France de trail à Gap, le 6 octobre dernier.

Et puis, il y a ce départ au petit matin quand il fait encore nuit, à la frontale, aux alentours de 5h15. Un grand classique, entre rituel et cérémonial... « Il y a tous les spectateurs le long des barrières qui font du bruit, puis la musique Ameno du groupe Era retentit, et plus personne n’ouvre la bouche, raconte Sylvain court, qui courra son 3e Grand Trail des Templiers, après avoir terminé 7e l’année dernière. C’est une musique qui prend aux tripes… Il y a des fumigènes sur tout le long du départ, ça donne des frissons, et ça motive à se donner encore plus ! ». Le premier champion de France de trail de l’histoire, Sébastien Spehler, fait partie des favoris, au même titre que Thomas Lorblancher, triple vainqueur de l’épreuve. Mais dans une course aussi tactique que mythique, rien ne sert de pronostiquer, il faut arriver à point...

Le programme du Festival des Templiers

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Le titre de l'encadré ici

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- Vendredi :

Endurance trail, 4h du matin, 100 km – 4 800 m+, 750 coureurs

L’intégrale des Causses, 7h du matin, 61 km – 2 600 m+, 320 coureurs

Trail du viaduc, 19h15, 23 km – 680 m+, 30 coureurs

- Samedi :

Monna Lisa, 12h15, 26.5 km – 1 000m+, 600 coureurs

Marathon des Causses, 13h15, 37 km – 1 600 m+, 950 coureurs

Kinder trail, 14h30 et 14h50, 1.5 km et 3 km, 400 jeunes coureurs

Kid trail & juniors trail, 15h15, 8 km – 300 m+, 80 jeunes coureurs

La Templière, 15h30, 8 km – 300m+, 500 coureuses

VO2 trail, 16h, 13 km – 500 m+, 850 coureurs

Trail des Troubadours, 16h20, 13 km – 500 m+, 300 coureurs

- Dimanche :

Le Grand Trail des Templiers : 5h15, 72 km – 3 200 m+, 2 800 coureurs

Guillaume Depasse