Athlétisme: Lemaitre et Mekhissi seuls grands absents des Bleus aux JO

Comme attendu après leur méforme, Christophe Lemaitre et Mahiedine Mekhissi sont absents de la liste de l'équipe de France d'athlétisme pour les Jeux olympiques de Tokyo.

Christophe Lemaitre et Mahiedine Mekhissi, qui n'avaient pas réussi les minima olympiques, ne font logiquement pas partie de la liste des sélectionnés pour les JO, annoncée vendredi par la Fédération française d'athlétisme, au contraire des autres grands noms de la discipline.

L'absence de Mekhissi n'est pas une surprise. Pour le triple médaillé olympique, la messe était dite depuis mardi et son échec dans sa tentative de décrocher le chrono qualificatif pour les Jeux à Castellon (Espagne), son premier 3000m steeple en presque trois ans.

Lemaitre n'avait pas non plus de grands espoirs d'être du voyage à Tokyo. Le médaillé de bronze du 200m aux JO de Rio en 2016, qui peine à retrouver le plus haut niveau depuis son podium brésilien, a de nouveau vécu une saison très compliquée (10"48 sur 100m, 20"69 sur 200m) et n'a même pas été sélectionné pour le relais 4x100m.

A court de forme en raison notamment de "mauvaises réactions aux (deux injections du) vaccin contre le Covid-19", selon son entourage, il avait dû déclarer forfait pour les championnats de France, le week-end dernier à Angers.

Vicaut, Bosse, Martinot-Lagarde et Bigot sont bien là

Hormis Mekhissi et Lemaitre, les autres poids lourds de l'athlétisme tricolore ont tous obtenu leur billet. Malgré des blessures et une non-participation aux championnats de France, Jimmy Vicaut (100m, relais 4x100m), Pierre-Ambroise Bosse (800m), Pascal Martinot-Lagarde (110m haies) et Quentin Bigot (marteau) sont dans la liste.

Sans suspense, ils rejoignent notamment Kevin Mayer (décathlon), Renaud Lavillenie (perche), Yohann Diniz (marche), Wilhem Belocian (110m haies), Alexandra Tavernier (marteau) et Mélina Robert-Michon (disque).

Les Bleus, qui avaient glané six médailles aux JO de Rio en 2016, vont tenter à Tokyo d'effacer les échecs enregistrés lors des deux derniers grands évènements (Euro 2018, Mondiaux 2019) mais leurs résultats cette saison n'incitent guère à l'optimisme.

LP avec AFP